Iqiqu

As here we can't have anything in real life, we are experts on wishing things.
There are two major dates when we express these wishes: "Alasitas" and "Fiesta del Espiritu".

The world Alasita means "you buy to me" in Aymara, so it's easy to guess that the wishes will be somehow material.

According to the legend, during the siege of the city of La Paz in 1781 by Tupak Katari and his people, people in the city hadn't any food or supplies except for one family. In this family, the maid that was giving to her bosses those supplies and when they would ask her how she got them, she answered that it was a little statue that was giving them to her.

Since then, here in La Paz, we worship a little statue called the Iqiqu (pronounce Ekeko). The 24th of January, we make him smoke surrounded by all the miniaturized objects we want to have during the year.

Thanks jilatanaka chuphirunaka

Thanks my driver brothers!

Last time I heard about change prices in the public transportation in Paris, it was because they wanted to reduce the difference between the fares for people living in Paris and people living far away in the suburbs. People that live far away and use the public transportation system are usually poor and not only they have to spend more time in buses or trains, but they have to pay more. The idea was to make pay more people that live in Paris (who are usually richer). Another benefit they expected of this politic was that people would use less their own cars and therefore pollute less.

Here, in La Paz, we use to have only to fares: short and long distances. But recently the public transportation drivers want to have more than 5 different fares according to distance. Who will pay more? People living in the South Zone (the richest) will continue to pay the same prices or less and those who live far away (the poorer) will pay twice or three times the price...

For now the government refused to accept this fares, in consequence, the drivers found a way to apply this unfair fares anyway:
First of all, they have reduce the distances they drive, so to make the same trip now you have to take two different buses (a long distance and a short distance for example when you used to take just one long distance). At the end you pay a lot more (when you go further than the city center).
Second point, they prefer to drive as "radio-taxis" (they are a lot more expensive (8 times more than the most expensive: the Trufi) than anything else). In consequence, there are less buses or mini-buses and the queues are longer than ever (more than 100 meters at night).

Well, talking about this queues, a year ago, there were no queues at all. We use to jump in the bus with no specific order. Now, there are no buses or mini-buses so people learnt to organize themselves and queue.


Hereunder an explanation of the different kinds of public transportation:
* Radio-taxis or taxis: theses are like any taxis you may know (you'll go from any point A to any point B, and you'll be alone). Their fares are 8 times those from TRUFIs.
* TRUFIs: theses are small cars, they can carry out to 5 passengers (we love road security), they are the most expensive common public transportation and there are not many lines. Their speed is around 50 km/h
* Mini-buses: they can carry out to 14 passengers, most lines are ran by them. They have medium fares and their speed is around 30 km/h.
* Buses: they can carry as much passengers as they can breathe inside. They are the cheapest and the slowest. They have many lines but not as much as the mini-buses.

Tea time

We may not be English but we do queue in a very organized line (thanks jilatanaka chuphirunaka) while waiting for the bus (unlike the French for example) and we drink tea at 5 P.M. I don't know who started this fashion, but the fact is that re-hydration in La Paz is really necessary because of its dry weather.
So you'll hear in almost every office people asking about their 'tecito' (small tea), you'll see street sellers drinking a cup of tea (street sellers represent a very large part of the active population) and families that can will be sharing this moment together.

Most teas are sold here in boxes of 20 or 100 tea bags and people won't use a tea bag per cup, they'll try to make as much tea as they can from one tea bag (more than one cup). Most tea bags are wrapped individually in paper, so once you've drunk your cup of tea, you'll have a piece of paper (the wrap) and a used tea bag.

Here is what you can do with these two things:
1. You can use the wrap as paper for taking unimportant notes, you'll use it as a post it.

You can let the tea bag dry and then open it
2. keep the tea leaves for compost (you can put it directly on your plant pot)
3. keep the tiny paper that was wrapping the tea leaves to use it as you would use paper tower, because it is very absorbent.

Légalisation de documents

* Il y a une queue très longue, mais il y a le système des numéros ce qui permet d'aller s’asseoir, de faire autre chose en attendant MAIS en restant, il y a une chance que le vigile vous fasse passer avant les autres si un numéro manque par exemple...

* Il y a deux guichets en temps normal (ce qui crée déjà des queues interminables) MAIS au milieu des deux guichet il y a un haut-parleur. Oui, un seul haut-parleur, et il sert au guichet de gauche. Ceci implique deux choses : tout le monde entend ce qui se passe au guichet de gauche et la personne au guichet de droite n'entend rien de ce qu'on lui dit (à part de ce qui se dit au guichet de gauche bien sur)...

* Si vous avez plus de 15 documents à faire légaliser, il faut faire un dépôt (qui dure 48 heures...). A priori vous ne pouvez pas l'ignorer car c'est affiché dans la salle d'attente SAUF SI, comme moi, vous devez attendre dehors car il n'y a plus de place dans la salle d'attente... J'avais 20 documents, si j'avais fait la queue deux fois dans la même journée, je les aurais tous eu le même jour, MAIS une fois que la dame a tous les documents, on ne peut pas revenir en arrière, on est obligé de revenir 2 jours après...

* La dame au guichet vous demande de ne pas lui faire perdre son temps (elle !! alors qu'elle est entrain de faire son travail !! et vous entrain de perdre le votre !!)

* En France, le principe de copie conforme n'existe plus, il suffit de présenter une copie du document. MAIS quand vous faites légaliser une photocopie, il faut qu'elle ait été certifiée conforme par la mairie !

* Si vous avez un document d'une institution non publique et que vous voulez le faire légaliser, il faut d'abord faire authentifier les signatures auprès d'un notaire ou de la mairie (il faut que le signataire se déplace ce qui n'est pas simple s'il s'agit du PDG de votre société ou du directeur de votre école). MAIS, si vous faites une photocopie et que vous la faites certifier conforme à la mairie, vous pouvez faire légaliser ladite photocopie (mais pas l'original attention !)

Convalidacion de titulos

Documentos requeridos
Pedir a la prepa + escuela/universidad
* los programas detallados oficiales con la carga horaria
* las notas de cada materia y cada semestre
* las modalidades de obtencion del diploma
* si la institución no es pública, se debe hacer legalizar las firmas en la alcaldía

Legalizaciones
Cuando se legaliza un documento, este es valido únicamente en el país para el cual se ha legalizado.
* Hacer certificar las copias en la alcaldia (copie conforme)
* Legalizar la fotocopia de los títulos (si se legalizan los originales, no se podrán usar en ningún otro país)
* Legalizar los originales Y las fotocopias de todos los otros documentos
Costo 2 euros por documento.
* Enviarlos a la embajada de Bolivia en Francia para visa, costo 25 euros por cada titulo y 4 euros los otros documentos.
* Enviarlos a la cancillería en Bolivia para su visado.

Universidad
Hacer una traducción grosera de los documentos para que los puedan ver en la universidad y así saber si faltan documentos o no.

De l'importance de l'enseignement des humanités et des arts

L'article de Martha C. Nussbaum a beau affirmer certains principes sans trop de justification, et apparaître ainsi (peut être) un peu antipathique, il est éclairant sur plusieurs points.

Il souligne, entre autres, l'importance d'un enseignement solide en culture générale et artistique pour une culture d'entreprise innovante, un pays productif, des institutions fortes au sein d'un état démocratique.

Voici quelques extraits pour vous donner envie de le lire :

si nous n’avons pas appris à imaginer chez l’autre des facultés intérieures de pensée et d’émotion, alors la démocratie est vouée à l’échec, car elle repose précisément sur le respect et l’attention portés à autrui, sentiments qui supposent d’envisager les autres comme des êtres humains et non comme de simples objets.

des pays du monde entier produiront bientôt des générations de machines utiles, dociles et techniquement qualifiées, plutôt que des citoyens accomplis, capables de réfléchir par eux-mêmes, de remettre en cause la tradition et de comprendre le sens des souffrances et des réalisations d’autrui.

L’innovation suppose des esprits souples, ouverts et créatifs ; la littérature et les arts cultivent ces capacités. Quand elles sont absentes, la culture d’entreprise s’étiole rapidement. On embauche plus volontiers des diplômés ayant une formation généraliste que des étudiants plus spécialisés, parce qu’ils sont réputés avoir la souplesse et la créativité nécessaires à l’entreprise. Quand bien même notre seul souci serait la croissance économique, nous devrions malgré tout protéger l’enseignement humaniste et général.

Pour être un citoyen responsable, toutefois, il faut tout autre chose : être capable d’évaluer les preuves historiques, de manier les principes économiques et d’exercer son esprit critique, de comparer différentes conceptions de la justice sociale, de parler au moins une langue étrangère, de mesurer la complexité des grandes religions du monde.

il ne suffit pas au citoyen démocratique d’être informé. Il lui faut faire l’expérience participative du discriminé, ce que permettent la littérature et le théâtre. On peut déduire de leurs réflexions que les écoles et les universités qui négligent les arts négligent les possibilités de favoriser la compréhension démocratique.

Mais les arts contribuent aussi à autre chose. En générant un plaisir lié à des actes de compréhension, de subversion et de réflexion, les arts produisent un dialogue supportable et même attrayant avec les préjugés du passé, et non un dialogue caractérisé par la peur et la défiance.

Dans toute démocratie moderne, l’intérêt national exige une économie forte et une culture d’entreprise florissante. Une économie prospère requiert quant à elle les mêmes aptitudes que la citoyenneté, et c’est pourquoi les tenants de ce que j’appelle “l’éducation à but lucratif” ou “l’éducation pour la croissance économique” ont adopté une conception appauvrie de ce qui est nécessaire pour parvenir à leurs fins. Mais, dans la mesure où une économie forte est un moyen au service de finalités humaines et non une fin en soi, cet argument est moins important que la stabilité des institutions démocratiques. La plupart d’entre nous ne choisiraient pas de vivre dans un pays prospère qui aurait cessé d’être démocratique.

Le divertissement selon Pascal

Le divertissement (Les Pensées)

133
Divertissement.
Les hommes n’ayant pu guérir la mort, la misère, l’ignorance, ils se sont avisés, pour se rendre heureux, de n’y point penser.

134
Nonobstant ces misères il veut être heureux et ne veut être qu’heureux, et ne peut ne vouloir pas l’être. Mais comment s’y prendra(-t-)il. Il faudrait pour bien faire qu’il se rendît immortel, mais ne le pouvant il s’est avisé de s’empêcher d’y penser.


Vous pouvez trouver plus de textes ici.

Lapices / crayons / pencils

Image très émouvante sur leur désir d'obtenir une (bonne) éducation et la volonté et la détermination dont ils feront preuve pour la recevoir.

Elle me fait également penser au film "Stand and deliver" où le professeur Escalante dit à l'un de ses élèves de s'"armer" d'un crayon.

Open, do the world will be a better place?

Vous avez peut être lu l'article posté sur le blog de Google concernant leur politique en matière d'open (source).

Il s'agit bien entendu d'un article de propagande, il ne faut donc pas s'étonner si les mauvaise pratiques sont illustrées par celles des voisins et les bonnes par celles de Google.

Si nous étions très optimistes, nous pourrions penser que l'open nous conduirait vers un monde sans publicité (un des moyens de rémunération de Google), et les utilisateurs ne feraient que des choix basés sur les caractéristiques des produits et ne seraient pas influencés par des stratégies de marketing. Ceci ne sera probablement pas le cas au 21ème siècle et la publicité restera le moyen phare de financement de beaucoup de sociétés.

Mais si l'open ne nous conduit pas à un monde aussi merveilleux que celui sans publicité, il nous conduira sans doute vers un monde avec des produits plus innovants. Sera-t-il pour autant meilleur ? Cela dépend de la contrepartie que nous aurons à payer : s'il faut mettre une affiche parlante de Google sur son réfrigérateur, nous aurons probablement dégradé notre monde...

Ici intervient, entre autres, la question du choix dont parle l'article (nous aurons connaissance des règles d'utilisation des produits, nous pourrons alors choisir de les utiliser ou pas). Aura-t-on vraiment le choix ? Nous pouvons déjà nous poser la question au présent : a-t-on vraiment le choix ? Prenons l'exemple de l'aviation, je connais les conditions de vente des billets d'avions et elles ne me paraissent pas satisfaisantes, mais ai-je le choix pour un vol trans-Atlantique ?
Il me semble donc que dans le futur, nous aurons probablement le même type de choix qu'aujourd'hui : ceux des grandes entreprises qui collectent malgré nous des informations personnelles, parfois plus innovants, et des produits open source, développés par la communauté, libres de contraintes financières et qui sont parfois d'un peu moins bonne qualité.

Enfin, un point crucial est totalement absent de l'article : la sécurité. Les gens de chez Google pensent-ils que nous pouvons leur faire confiance pour la beauté de leurs yeux (enfin, lunettes) ? Quelle est leur politique sur ce point ? Mettent-ils tout en œuvre pour protéger nos données ?

Ainsi la stratégie de Google semble peut-être plus acceptable que d'autres, mais elle reste une stratégie commerciale pour une entreprise à but lucratif. Ainsi je me garderai bien de donner crédit à leur volonté d'amélioration de notre monde (non défini d'ailleurs !) si ceci passe avant leurs bénéfices.

L'art de poésie / This Craft of Verse

Ce livre de Borges (L'art de poésie) est vraiment une merveille ! Quel plaisir de le lire ! Vous pouvez également écouter les conférences en aglais.

Il y a d'abord beaucoup d'exemples d'origines très diverses : de la poésie anglaise du 9ème siècle, de la poésie persane, latino-américaine, ... C'est un excellent exercice d'enrichissement culturel. En plus, notre esprit se trouve émerveillé par des exemples sublimes.

Puis les thèmes abordés vont bien au-delà de la poésie : la poésie dans la prose, la poésie dans les traductions (ou la traduction des poésies), l'écriture et la communication en général.

Les passages personnels concernant l'écriture selon Borges, sont comme une confession très touchante et un point de vue très intéressant.

Au final, nous avons des exemples de poésie venant des quatre coins du monde et de périodes très différentes et le discours de Borges qui est lui-même rempli de poésie et d'amour pour la poésie. Le résultat est vraiment d'une grande beauté.

La balance...

Parceque je ne comprends pas l'acharnement du soutient dont bénéficie Polanski, voici un article qui, à défaut de l'expliquer, nous permet de sentir la façon dont les personnes ayant commmis le même acte et ayant purgé leur peine le voient.

Love is my sin

Il y a quelque temps j'ai vu une mise en scène de certains sonnets de Shakespeare aux Bouffes du Nord.
Elle était raffinée, profonde, touchante et troublante.

Mon anglais n'étant pas des meilleurs et n'aimant pas lire les sous-titres, je voulais retrouver les textes pour lire ceux qui m'avaient le plus plu et ceux que je n'avais pas compris, les voici.

Pour vous donner envie de les lire:
Shakespeare's Sonnet 142: Love Is My Sin, And Thy Dear Virtue Hate

Loving you is my sin, and your best virtue is hatred: hatred of my sin, based on your own illicit loving. But oh, compare your own position with mine and you will find that I don't deserve to be reprimanded, or if I do, not from your lips, that have given as many sinful kisses and made as many false promises as mine have. We have both cheated in our marriages. If it's fair for me to love you as much as you love those you lust after, while I lust after you, allow pity to be rooted in your heart so that when it grows you'll also deserve to be pitied. If you expect to carry on with your illicit affairs and be pitied at the same time, you may be denied because of the example you are setting.

et l'ecole?

Vous connaissez sans doute ce blog, je n'ai ni les capacités, ni la connaissance, ni la verve de JPB pour vous expliquer pourquoi l'école est dans l'état dans lequel elle est, laissez moi juste vous raconter ce que j'ai vu cette semaine.

Dans le cadre d'une association qui aide des élèves dans leur cursus scolaire ou universitaire j'ai eu l'occasion de travailler avec deux personnes: un enfant de 6 ans qui vient de finir son CP et qui commencera son CE1 et une élève qui vient de finir sa première année de faculté en MIME (Mathématiques, Informatique, Mécanique, Électronique) à Jussieu (Paris 6).

L'enfant qui vient de finir son CP ne sait en réalité pas lire. Il arrive difficilement à déchiffrer des textes simples mais n'arrive pas à faire le lien avec le sens des mots... Nous pouvons invoquer plusieurs raisons qui expliquent pourquoi cet enfant ne sait pas lire allant des techniques d'apprentissage au contexte familial. Je me demande cependant pourquoi est-ce qu'un enfant qui ne sait pas encore lire correctement ne reste pas au CP pour avoir une chance d'apprendre à lire dans des bonnes conditions. S'agit-il
- de parents qui n'acceptent pas le redoublement? pourquoi? peut-être n'ont-ils pas les moyens financiers? ou ne l'acceptent-ils pas socialement? ou ne sont-ils pas au courant que leur enfant ne sait pas lire? ou ce sont les professeurs qui ne le sont pas?
- d'une école qui manque de moyens financiers et qui n'a pas assez de personnel? qui n'a pas de moyens techniques adéquats (dans ce cas le redoublement ne servirait à rien)?

Passons à la deuxième personne qui finit sa première d'université. Il s'agit d'une personne très motivée par ses études, dont la famille est fière et à qui on a dit qu'elle avait toutes les chances de réussir car "elle est forte en maths".
Quand je lui ai demandé de m'expliquer les difficultés qu'elle rencontrait dans sons cursus, elle m'a expliqué qu'elle ne comprenait pas la programmation et que cette partie était une condition sine qua non pour la suite de son cursus université.

Je lui ai proposé de lire ensemble son polycopié d'informatique (le cours théorique) pour essayer de revoir un peu les bases.
En le lisant, j'essayais de faire le parallèle entre les concepts théoriques et la vie de tous les jours (par exemple en parlant d'une fonction ou d'un opérateur).
Je me suis très vite aperçu qu'il y avait un problème de compréhension du texte: les mots comme sémantique, syntaxique, préfixe ou postfixe ne font pas partie de son vocabulaire. Vous imaginez facilement donc qu'elle avait un polycopié auquel elle ne comprenait pas grand chose car si bien elle reconnaissait les symboles, elle ne connaissait pas leur sens.

A ce problème de vocabulaire que je qualifierais de culture générale, s'ajoute un problème de vocabulaire technique lié, lui, à l'enseignement qu'elle suit. En effet, j'ignore si son professeur a pris le temps de leur définir les symboles mathématiques qui sont utilisés, en tout cas, elle les ignorait.
Mettez vous en situation de la façon suivante: essayez de lire une recette de cuisine en chinois et préparez le plat pour un invité de marque...

Plus grave encore, une fois l'étape de la lecture passée: l'abstraction... En effet, résoudre un exercice avec une équation avec des x et y, elle est habituée, mais si à la place j'utilise des cercles et des carrés elle est perdue...
On m'a toujours dit que le contenu de ce qu'on nous enseigne à l'école n'est pas très important car en général soit il est inutile, soit il est utile et dans ce cas on le revoit plusieurs fois dans sa vie. Que ce qui est important d'apprendre à l'école, donc, ce sont les mécanismes de réflexion et d'apprentissage. Il me semble que sans l'abstraction, aucune de ces deux fonctions vitales n'est possible.

Quelle escroquerie que cette école! J'imagine que ses professeurs de lycée étaient bien conscients qu'elle aurait énormément de difficultés dans son cursus scientifique universitaire! J'imagine que sa famille a beaucoup d'attentes confiants qu'ils sont dans le système scolaire! J'imagine qu'elle n'est pas la seule personne dans son cas!

Girls'toys

After the French way of saying easy-to-read-books "littérature féminine", let me introduce you the international way of saying household appliances: "girl's toys".

I was looking for a gift for the 4-year-old daughter of a friend of mine and I went to a toys'r us store. I was surprised (a way of saying shocked) by the colors used in this store: pink for some toys, blue for the others, but that's not all, the aisles’ name is: 'girls' in one case, and 'boys' in the other.
Guess which toys can be found in the girls stand: vacuum-cleaners, tea sets, ironing machines,...

This categorization of toys was strongly critized two years ago by Mix-Cités, and the store promised to change this but didn't of course.

What would you say if in your favorite supermarket, instead of 'electric household appliances' you could read 'women's tools'? That is exactly the message we are giving to our children.
This topic is very well described and discussed here (I strongly recommend reading it).

Un peu d'économie ou du simple bon sens?

Parceque c'est à la mode, voici un article qui, pour les ignorants comme moi, donne un peu de bibliographie et peut être quelques axes de réflexion sur l'histoire du monde occidental (surtout), la moralité de son système économique, sur les alternatives, ...

Swat, la vallée de l’horreur

L'article se trouve ici.
"Le 16 février, les autorités pakistanaises ont signé un accord avec les talibans. Depuis, ils font appliquer la charia, et les femmes sont leurs premières cibles."

Article qui commence à dater (oui, je suis toujours un peu en retard sur mes lectures) mais qui est toujours d'actualité.

La condition de ces femmes n'est malheureusement pas unique au monde, en ce sens l'article n'est pas forcément très original, mais il permet de voir au moins deux choses:
- un mécanisme qui se met en place en ce moment, devant nos yeux et qui fait froid dans le dos
- le type de mécanismes misent en place (surtout la privation d'accès à l'éducation) pour la manipulation des masses (ici dans un but de pouvoir et religieux). En effet, des études montrent (j'essayerai de trouver le lien) que l'éducation des mères est essentielle pour l'éducation des enfants et que des mères non éduquées implique une proportion plus grande d'enfants non éduqués.